Copa 2012 de futebol em Gabão e na Guinéia Equatorial, África

✔ Para: fãs de futebol e para quem quer conhecer um pouco da África	✔ Tipo: aventureiros	✔Opções nos arredores: jet ski, mergulho, pesca
✔ Custo: razoável	✔ Ponto alto: as florestas e savanas intactas	✔ Aventura: selvas

Futebol, selva e vulcões em um único lugar: bem-vindo à Copa de futebol na África. O evento reunirá os melhores do futebol do continente para um dos torneios mais disputados a partir do dia 21 de janeiro até o dia 12 de fevereiro. O objetivo é levar o título de melhor time pela Confederação Africana de Futebol. São 16 concorrentes pela taça, incluindo nomes respeitados pela FIFA. O favorito é Costa do Marfim, número 19 no ranking mundial. Já Gana e Senegal estão entre os 50 países com melhor classifcação. Outros que irão brigar pelo título: Marrocos, Botsuana e Nigéria. Os jogos serão realizados em vários lugares, mas a decisão final do dia 12 de fevereiro está marcada para o estádio Stade D'Angondje em Libreville, Gabão. Prepare-se para um clima quente e húmido. A cidade é a capital do país e um lugar bastante cosmopolita. É a chance de aproveitar as praias desertas de Pointe Denis(mergulho) e Ekwata no norte, e as de Mayumba e Sette Cama ao sul. Port Gentil em Libreville tem instalações para a prática de jet ski e outros esportes aquáticos. Os europeus apreciam muito o local para pesca com rios fartos. O equipamento pode ser alugado ali. Outro lugar famoso pela beleza é o trecho para caminhada que vai de Libreville até a praia de Cap Estérias, com suas rochas carregadas de ostras e lagostas, passando por uma floresta de árvores gigantes. Já a Catedral de Saint Michael é conhecida pelas esculturas de madeira que a decoram. Detalhe: o artista era cego. Cada cena retrata uma cena da Bíblia. A Reserva Lopé-Okanda é um patrimônio mundial da UNESCO e tem belíssimas florestas tropicais e savanas. Vários dos aniais que compões sua fauna estão em extinção. Há também cavernas com relíquias arqueológicas com restos de ferramentas pré-históricas e 1800 gravuras nas rochas. Para ver mais fotos sobre Gabão, pode-se visitar o site: http://www.worldtravelguide.net/gabon/things-to-do Você sabia? Gabão tem 80% de sua área total coberta por florestas, das quais apenas 11% estão abertas para visitação. Há cadeias de lanchonetes e restaurantes asiáticos e franceses em Gabão, mas pode-se experimentar os pratos típicos: carne de bode, creme de mandioca, caranguejo recheado e cozido de quiabo com frango e gengibre. Beleza africana é assim: forte, exótica

O Festival da Corrida do Barco do Dragão em Hong Kong, China

✔ Para: todos os interessados em cultura oriental	✔ Tipo: todos os gostos	✔ Opções nos arredores: trilha, parques, montanhas, compras, clubes noturnos, gastronomia
✔ Custo: razoável	✔ Ponto alto: a cultura local

A China é um país onde não faltam histórias para contar. A do Festival do Barco do Dragão é um pouco triste mas bela. O evento foi criado em homenagem a Qu Yuan, um poeta e sábio que se, sem saber nadar, jogou-se nas águas de Hong Kong em protesto ao imperador. Seus seguidores partiram em barcos até o local onde ele se afogou, levando bolinhos para jogar no mar e assim tentar evitar que os peixes devorassem o corpo do mestre. Desde então, o festival é realizado anualmente, e em 2012, será no dia 23 de junho. Um dos motivos que tornam essa competição de barcos única é o refinamento artesanal com que os mesmos são enfeitados. Cada barco é esculpido de forma a lembrar um dragão, ou seja, a frente exibe a cabeça e o final, uma cauda. O visual das embarcações vem sendo aprimorado a cada ano que passa. Cada equipe tem 20 membros, os quais terão que remar para valer para ganhar. Na frente do time, um tocador de tambor, cujo ritmo serve para motivar a equipe e determinar o ritmo das remadas. É mais ou menos como em uma escola de samba. Na cauda do barco fica o piloto, o qual direciona o barco. Durante todo o festival pode-se comer os famosos bolinhos com massa de arroz e recheados com frango, porco ou mexilhões. O sabor é inesquecível. Não se assuste se de repente todos começarem a jogar as iguarias contra um nicho de floresta de bambú ao invés de jogadas na água. Faz parte da tradição. Além disso, recitais de poesias completam a festividade, mantendo o legado de Qu Yuan e outros poetas. Hong Kong é um lugar fascinante. O bondinho “Ding Ding” torna possível conhecer a cidade toda passando por uma centena de atrações por apenas 2 dólares! Entre os destaques estão Wan Chai(ponto de badalação), Causeway Bay(lojas de grifes famosas com os últimos lançamentos), Central(arranha-céus e shoppings de mármore convivem com construções antigas e tradicionais) e o mercadão Sai Wan e Sheung Wan, com todos os temperos e hervas típicos do lugar. Para aqueles que apreciam belezas naturais, o Hong Kong National Geopark é um cenário esplêndido com suas rochas vulcânicas de milhões de anos. Para conhecer um pouco mais sobre um lugar tão cheio de atrações, basta visitar o site em Inglês: http://www.discoverhongkong.com/eng/index.html "Aceita um Dim Sum?" Você sabia? Muitos dos chineses que vêm competir nessa prova moram em outros países e visitam Hong Kong especialmente para o evento. Não deixe Hong Kong sem ter visitado um restaurante que serve Dim Sum. O bolinho é tão adorado que os restaurantes especializados vivem cheios. Os garçons vão passando pelas mesas com váris delícias em um carrinho de 3 andares e você vai pegando o que quer comer: bolinho de camarão, ganso assado, pato caramelizado...Os restaurantes Yung Kee e Tsui Hang Village são famosos pela excelência na cozinha. Boas mulheres, boa comida, bons eventos esportivos...

Campeonato de rúgbi HSBC 2012 na Nova Zelândia

✔Para: fãs de rúgbi e quem quer conhecer o paraíso natural chamado Nova Zelândia	✔Tipo: todos os gostos	✔Opções nos arredores: rios para natação, parques para esportes ao ar livre, reservas naturais
✔Custo: razoável	✔Ponto alto: contato com a natureza e a cultura de fazer tudo ao ar livre	✔Aventura: conhecer a reserva de Zealândia, cheia de predadores

Pode-se dizer que os jogadores de rúgbi são uma espécie de gladiadores da atualidade. O esporte é um dos mais violentos e que envolve maior contato direto. Imagine um jogo de futebol americano sem os capacetes e coletes de proteção. Não é qualquer um que encararia. Os jogos do HSBC são uma série de torneios organizado pelo Comitê Internacional do esporte. Os jogos passam por vários lugares como Dubai, Las Vegas, Londres, Hong Kong e Tóquio. Nos dias 3 e 4 de fevereiro a disputa será no estádio Westpac em Wellington, Nova Zelândia. Serão 16 times dando o sangue para se classificar para a final. Entre os países participantes estão o time da casa(Nova Zelândia), a Austrália, Inglaterra, França, África do Sul e País de Gales.É muito divertido observar o senso de humor de alguns dos torcedores, que aproveitam o clima de festa dos jogos para irem fantasiados. A alguns minutos de Wellington fica Zealândia, o santuário karori. É uma mistura de museu e safári. Depois de interagir com as exibições sobre a fauna e a flora, os visitantes fazem um passeio por uma reserva de 225 hectares na qual há uma rede para proteger os humanos – sim, há bichos bem perigosos ali. É a oportunidade única de ver um tuatara, uma espécie de lagarto com cobra que lembra um dragãozinho. As crianças não pagam. O jardim botânico de Wellington conta com paisagistas aclamados mundialmente para proporcionar uma visão deslumbrante. Os adultos pagam 10 dólares e as crianças, 5. Já a trilha do Rio Hutt permite a prática de natação, ciclismo, pesca e caiaque. Você sabia? O rúgbi é tão violento que grande parte dos jogadores usa constantemente curativos para nariz quebrado e as regras do jogo original foram mudadas para evitar que mais atletas continuassem morrendo em campo. Os australianos gostam de chamar os neozelandezes de "kiwis". É preciso muita "saúde" pra ser uma cheerleader. Nova Zelândia é a terra natal da atriz de Xena, a Princesa Guerreira. "Here we go Carlton, here we go!!"

Jogos Olímpicos do Sul Asiático em Delhi, Índia

✔Para: quem curte jogos olímpicos e curiosos a respeito da Índia	✔Tipo: para aventureiros	✔Opções nos arredores: museus, feiras, parques
✔Custo: razoável	✔Ponto alto: a diversidade cultural	✔Aventura: andar de Auto, um triciclo perigoso

Um evento olímpico local do qual participarão os exóticos países Índia, Paquistão, Nepal, Sri Lanka, Afeganistão, Butão, Bangladesh e Maldivas será certamente algo único de se ver. O estádio que sediará os jogos chama-se Jawaharlal Nehru Sports Complex, e fica próximo a uma reserva florestal – o Buddha Jayanti Park. A cada 2 anos os países dessa região do globo se reúnem em outubro para disputar as medalhas de ouro nas modalidades: criquete, boxe, ciclismo, futebol americano, handball, squash, pingue-pongue, arremesso de dardos e de discos e levantamento de peso.  A Índia segue favortia com 1728 medalhas nos últimos 12 anos de prova, sendo 900 delas de ouro. Segue o Paquistão, com 1022 douradas. E há surpresas também: o Afeganistão, que entrou praticamente com o bonde andando há 2 anos atrás, já arrebatou 13 medalhas de ouro. A beleza do Buddha Jayanti Park impressiona. Criado para comemorar os 2500 anos do aniversário do estado de Nirvana do Buda, é o local preferido da cidade para se praticar corrida. Em Delhi pode-se também conferir a mistura do estilo persa com o artesanato local, combinados ao perfeitamente simétrico jardim Mughal. Estamos falando da Túmulo do Humayun, um antigo imperador. Parece mais um palácio do que um túmulo. Para quem acredita em astrologia, o centro comercial Janpath - próximo ao Connaught Place – traz um fabuloso Jantar Mantar, um istrumento astrológico gigantesco. Além desta atração, há vendedores fluentes em Inglês e que oferecem bijuterias, instrumentos musicais e objetos de decoração. Vale a pena experimentar a comida indiana, com um tempero tão diferente das culinárias mais conhecidas no Brasil. Os vegetarianos vão se deleitar com tantas opções. Por exemplo, o chaat papdi é uma massa leve e crocante recheada de batata, grão-de-bico, iogrute e pimenta vermelha). A princípio parece estranho, mas a mistura de crocante, cremosidade e sabor picante é inesquecível. "Traje de casamento típico" Você sabia? Delhi é uma das cidades mais “verdes” do mundo: 20% de sua área total é coberta de vegetação. A cidade tem um museu no mínimo peculiar: o Museu do Banheiro. Se você curte fortes emoções, pode arriscar-se em um Auto, um tipo de triciclo bastante usado pelos locais. Beleza exótica na Índia

Ultramaratona em Atenas e Esparta, Grécia

✔Para: fãs de maratonas e quem quer conhecer a Grécia	✔Tipo: para todos os gostos	✔Opções nos arredores: museus, caminhada, trilha nas montanhas, praias
✔Custo: razoável	✔Ponto alto: as ruínas de mais de 5 mil anos e o patrimônio histórico da humanidade	✔Aventura: Subir a ladeira de pedra íngreme de Mystras em Esparta

Esta prova é para os tops dos tops nas maratonas do mundo todo. A versão 2012 acontecerá em Atenas no dia 28 de setembro e terá quase 245 kilômetros de percurso! O evento foi criado para homenagear Feidípides, um soldado grego mensageiro. As notícias sobre a Guerra de Maratona dependiam da rapidez e resistência dele. Atualmente, a prova se enquadra na categoria “ultramaratona”, ou seja, Espartatona - com o trajeto de Atenas até Esparta. Tem sido uma tradição anual desde 1983, com a largada na Acrópole, passando pela costa do Mar Mediterrâneo e pelas cidades de Stikas, Kineta, Assos, Halkeio e Sterna, entre outras. Serão 75 pontos de controle: o último corredor a passar por cada ponto não pode ter uma diferença muito grande em relação ao corredor que passou por ali primeiro. Durante toda a história do evento, apenas 18 pessoas conseguiram terminar o percurso em menos de 24 horas. Os atletas aceitos tem que ter pelo menos 100 km de maratona percorridos em 10 horas e meia. Isso equivale a mais ou menos 10 km por hora. Para se ter uma idéia, uma pessoa comum faz 4 km por hora, isso se completar o percurso. A Espartatona é também uma oportunidade de conferir as várias vilas gregas que contam a história milenar do País. Uma delas é Nemea, com um templo dórico com imponentes colunas que abrigam o que já foi um hotel há milhares de anos atrás, além de uma basílica e os restos de uma grande sauna pública. Mas a atração principal realmente é a Acrópole de Atenas. Erguida sobre uma colina, tem a maior quantidade de relíquias históricas e arqueológicas reunidas em um único lugar. As inscrições esculpidas nas paredes retratando o culto aos deuses são belíssimas. Um dos restaurantes mais apreciados em Atenas é o Dionysos Zonar’s, com uma vista incrível para a Acrópole e que serve um baklava de primeira.(Baklava é uma sobremesa feita com massa folhada caseira e recheada com nozes e mel). Já Esparta tem as ruínas bizantinas e afrescos de Mystras. Vale a pena encarar a subida pelos caminhos de pedra e conferir o que um dia já foi uma fortaleza e encarou batalhas sangrentas. . Você sabia? Atenas é a cidade que sediou os primeiros jogos olímpicos da humanidade. As mulheres de Esparta, ao contrário das atenienses, tinham a liberdade de usar roupas escandalosamente reveladoras. Em compensação, não podiam usar cabelos compridos. “O mais estranho é sentir muita paz no local(Mystras, Esparta), sabendo que um dia, há milhares de anos atrás, foi palco de batalhas sangrentas.”

Festival de Saint Leger com as melhores corridas de cavalos da Inglaterra

✔Para: quem gosta de corridas de cavalos	✔Tipo: para todos os gostos	✔Opções nos arredores: arco e flecha, gastronomia, parques, museus
✔Custo: razoável	✔Ponto alto: a badalação do evento

Desde 1776 o Festival de Saint Leger  tem sido o maior evento de Doncaster, sul de Yorkshire. Em 2012 será realizado em agosto e será a chance de fazer as apostas que podem render centenas a milhares de libras(1 libra corresponde a quase 3 reais). Visitantes do mundo todo vem prestigiar as corridas, música, gastronomia, artes e cultura. 20 minutos antes da corrida começar, os treinadores trazem os cavalos para desfilarem para os apostadores. Isso permite que se veja os animais sem a sela e que se possa observar a saúde e o vigor de cada um. Além disso, fica se conhecendo o dono do cavalo, o treinador e o jóquei, o que facilita na hora de tomar uma decisão sobre em quem apostar. O cartão para fazer apostas é comprado na entrada da pista de corrida e custa apenas 2,50 libras(quase 8 reais). Além da emoção das apostas, o evento traz bandas de jazz, malabaristas, passeios a cavalo e pintores de rostos para entreter as crianças e gente de todas as idades. A um pouco mais de meia hora de Doncaster fica Conisbrough, uma pequena cidade na qual fica o Clube de Arco e Flecha. Todos acima de 6 anos de idade podem praticar. Na hora em que a fome apertar, pode-se provar a típica comida inglesa em um restaurante de estilo “pub”(mistura de restaurante com taverna). Todos os pratos principais vêm acompanhados de legumes e verduras ou saladas, além de batatas(fritas ou cozidas). As tortas de coelho e os paninis são imbatíveis. Você sabia? Algo raro no Brasil, na Inglaterra e Estados Unidos pode-se proibir a entrada de pessoas que não estejam vestidas de acordo com as “regras de vestimenta”. Isso acontece em restaurantes chiques e também na pista de corrida de St Leger. Jeans, moletom e tênis são expressamente banidos, inclusive para crianças. Os homens devem entrar de blazer e gravata e as mulheres, de traje a rigor. Isso é compreensível por lá, á que desde muito cedo na escola os jovens têm que se acostumar a usar gravata diariamente e as meninas, saia plissada e camisa social. “Vai Foguinho, vaaaaaiii!”